(鄧惠心 林詠兒攝)
記者: 鄧惠心 林詠兒 范紫雪 林雪瑩
香港經濟因疫情關係嚴重受到打擊，許多公司對聘請僱員的需求都大大減少。而在第四波疫情開始爆發後，勞工市場更是雪上加霜。2020年10月至12月期間，失業人數錄得逾二十四萬人。面對就業前景困難，有缺乏經驗的畢業生，寜願投身創業行列，希望能開拓新出路。
疫情引致社會購物風氣低迷，使實體店生意受打擊，零成本的社交媒體成為年輕人創業首選的平台。但依靠著社交平台的網店容易受到質疑，例如：貨品的來源，以及產品的真假等等。網店是否為年輕人創業的唯一出路，而實體店還有存在的必要嗎？
放棄穩定收入 勇敢創業
疫情下，打工仔飯碗難保，更何況作為一位剛剛踏入社會的畢業生？經營家品雜貨店的Sam是香港恒生大學畢業生，去年他在葵興的工廠大廈開設了一家店舖，專門售賣家品電器，同時亦有運用社交媒體開設網店。畢業之後，他曾收到不同公司的邀請，月薪逾2萬元。但他沒有像其他畢業生那樣，找到一份安穩又厚薪的工作。
Sam表示：「年輕人可以在年輕的時候，拼搏一下。我不想只是找一份安穩的工作，做一輩子的打工仔。」而基於疫情在香港肆虐的情況下，他認為：「為保安全，大部份香港人會有較多的時間留在家中，加上限聚令，減少了香港人外出吃飯的習慣，從而使更多人喜歡自己做飯。」就是這個原因，令他萌生出開設一家售賣家品雜貨店的念頭。而在實習期間，偶然的機會下，他認識到一家專門經營家電批發的公司，從而使他能夠將創業的想法付諸行動。
經營困難重 竭力轉危為機
俗話說：創業難，守業更難。再加上疫情肆虐，令經營難上加難。Sam坦言：「由於自己是創業新人，許多問題都未能顧及到。」他曾經因擺放易拉架而遭到票控及罰款，金額大約佔租金四分之一，令他在開業初期就已經遇到挫折。Sam提及到，聖誕節期間，不少公司會購買大量耳機、攪拌機、氣炸鍋，用於公司年會獎賞活動，導致出現大量訂單，但受疫情影響貨品供應出現短缺，令店舖貨品不足以應付，唯有四處奔波，尋找貨源供應。」
他表示：「經營一盤生意，不但要有營商頭腦，還要有危機意識，要對付明刀暗槍。」Sam曾經試過因為將產品售價調低，較同行優惠去吸引客人，卻遭受行家投訴。並且，不時有同行上來比較產品類型和價錢，裝顧客問有關產品的來源和成本價。
疫情下 實體店和網店融為一體
受疫情影響，實體店裡人流較少，光靠實體店收入根本入不敷出。Sam在朋友介紹下，利用Carousell拍賣網來開設網店。他指：「由於實體店位置隱蔽，店舖的口碑一直都靠顧客們的口口相傳和朋友介紹，不是太多人知道。所以就想通過拍賣網，增加多一條銷售渠道，順便可以為店舖宣傳一下。」
並且，在Sam於拍賣網投放廣告後，網店的點擊量和瀏覽次數增加了，生意額也有明顯增加，上升了約20%左右。另外，在農曆新年，店舖的人流少之又少，因此只能通過網店來吸引顧客。在此期間，大約有四成人在網上查詢後，會到實體店內看看相關的展示品，然後再下單。
消費者網購易受騙
疫情期間大家都會減少外出，避免到人多擠迫的地方。導致越來越多人選擇網上購物，既可以減低感染的風險又方便。消費者David是一名「上班族」，偶然在網上看到thisEC專頁後，發現其實體店位於公司附近的工業大廈裏。此後，他偶爾會趁著空閒時間到店內購物，並與老闆Sam成為朋友。
David受訪時也坦言：「雖然網上購物非常方便，但不能親身選購很難揀選到心宜和合適的貨品。」他因曾經歷網購騙案，故對於網店一直存有戒心，並道稱：「此後如非必要，也不太願意選擇網購。」
後疫情時代 營商新常態
創業除了需要頭腦和金錢，需要的更是無限毅力。Kelvin是一位從事媒體行業的工作者，他在四年前成立了自己的媒體工作室，工作時間比較彈性，以主持節目、網頁製作和錄音居多。Kelvin認為：「近年創業變得比以前簡單，只要有網絡再動動手指就能零成本開設網店。」創業成為時下年輕人的熱門出路之一，而吸引年輕人放手一搏，大多數都因為不願意被一份平穩工作所束縛。
不過由於受疫情影響，經營都變得艱難，不論網店或實體店都難以維持。他坦言：「經營網店成本雖低，但網店眾多，往往難以突圍而出。」疫情期間實體店的人流大大減少，拓展網購市場有一定的必要性。不過網購市場的發展尚未完全成熟，所以實體店仍是主要的購物渠道。
