（圖片由受訪者提供）
記者：莊曉晴 林倩彤
旅遊業本是香港主要經濟支柱，無奈新冠疫情肆虐後，機場旅客人數銳減，訪港旅客由2019年的5,500萬人次，急跌至2020年357萬人次，2022年只剩下不足605萬人次。香港旅遊業比重佔本地生產總值（GDP）已由2018年的4.5%持續下跌，加上新冠疫情夾擊下，跌至2020年只佔3.2%。面對前所未見的衝擊，雖然通關後，訪港旅客已大幅回升，截至2023年9月達2,700萬人次，而且政府推出一系列保就業計劃補貼僱主，不過，就如歷史悠久的康泰旅行社，雖曾獲補貼越900萬元，最後卻資不抵債。徨論其後星晨旅遊停業，或者其他中小型旅行社的倒閉結局，究竟旅遊業如何能夠渡過難關?
疫情期生意慘淡 需精簡人手
為了精簡人手，有旅遊業界僱主表示，曾解僱公司近三分之二員工，更有員工因此轉行，投身零售業和餐飲業。本報訪問到資深旅遊從業員Cara，她從事旅遊界逾二十五年，並分享疫情時旅行社只做海外旅客到香港旅遊的生意，以及負責預訂酒店和景點門票，連帶公司員工工資亦下降25%至50%。員工只有一至兩天在辦公室工作，其餘時間在家工作，甚至被迫停工。
她無奈表示:「當時在辦公室無所事事，只是等運到。」但Cara不打算轉行，因為已從事旅遊業接近三十年，較難適應新的工作環境。又認為，旅遊業只是短暫受到疫情打擊，相信他日會復常。
舉辦本地旅行團 吸引港人參與
由於政府撥款資助本地旅行社舉辦本地旅行團， 有旅行社舉辦了即日遊，遊歷一些著名景點，例如天際100，M+博物館和山頂等。而且與酒店合作，提供自助餐吸引參與者。Cara表示:「很多參加者覺得本地旅行團吸引，而且可以發掘更多香港著名景點。」Cara認為，舉辦本地旅行團既可以幫補旅行社，也可以帶動本港經濟，對旅遊業有一點幫助。
選擇守業而非結束 逆境中轉型
本報亦訪問到一間在港經營超過三十年的日資旅行社，他們在疫情時生意一落千丈，平均每天只有一至兩張訂單，為了生存，於是替顧客預訂隔離酒店和代購食品。然而僱主深知要長遠守護公司，提升公司業績，不能坐以待斃，故決定旅行社新的方針，需橫向擴展業務，增設零售部門建立網上購物平台，進駐零售行業，售賣由日本進口的衣服和零食，有時還會租臨時舖位，舉辦「清貨大平賣」。
復原需時 旅行社靜侯回歸舞台
對於近期訪港旅客大幅回升，Cara慨嘆公司暫未重啟機票部和海外旅遊部門，換句話說，暫時仍未能處理出境旅遊項目，Cara表示:「近來查詢數量翻倍，生意額雖比疫情時上升四成，不過與疫情之前情況相比仍然相差接近三成。」
預訂旅行消費模式改變 競爭趨競激烈
面對旅遊業不景氣，另一位原本投身業界工作近廿年的Venus，已因為旅行社結業，轉投零售市場，於網店工作。被問到會否重投旅遊業，她堅決表示不會:「市場競爭太大，近來有不少網上平台提供平價機票，逐漸取代旅行社服務，無疑令旅行社經營更困難」。由此看來，本港旅遊業要捱過寒冬，仍需要一段頗長時間。
