團隊成功利用回收口罩製造出學生櫈（網上圖片）
記者：鄧瑋茵、廖倩怡、鄭皓聲
隨著香港政府於2023年3月1日取消口罩令後，市民面臨著一個新的問題：如何正確處理家中儲存的大量口罩？雖然口罩成為疫情期間必需品，但解除了口罩令後，許多市民發現他們手上的口罩無法再使用， 卻又不知道如何處理或回收。
疫情後口罩囤積 丟棄口罩恐需數百年分解
疫情期間，口罩成為了防疫的重要工具，市民不僅購買了一次性口罩，還囤積了大量的口罩。然而，隨著疫情緩和，香港市民不再需要頻繁地使用口罩。這些屋企儲存的口罩，相信當中有不少人是早期買下的「倉底口罩」，一直埋藏在家中的深深處。
根據香港的人口總數(750 萬)和勞動力總數(400 萬),在疫情期間每天使用400 萬到600萬個口罩,每個口罩重約2克到3克，每天在堆填區丟棄的口罩數量約為10 到15噸。根據香港固體廢物監察報告－2019的統計數字，廢塑膠是香港城市固體廢棄物中的第三大成分。即棄口罩主要材料的不織布及過濾層、橡筋等都是塑膠材料製造，因此香港的即棄口罩數量令人擔憂。面對這種情況，許多市民選擇直接將這些口罩扔掉，但他們並不知道這樣做可能對環境造成損害。一次性口罩中的塑料和其他材料需要數十年甚至數百年的時間才能分解，這對於香港這樣一個資源有限的地區來說是一個嚴重的問題。
學生籲學校加強環保教育 有工人望政府立法規管
身為家庭主婦的劉太表示，疫情期間，口罩成為了家中的必需品。但現在疫情好轉，家中有很多舊口罩，不確定該如何處理它們，也不清楚是否還有效用，但有時候怕浪費也會先用再說。她指出，希望政府能提供更多的資訊和相關措施，幫助市民做出正確的處理。亦有大學生張小姐指出，大部分年輕人關心環保，但對於口罩回收的方法卻知之甚少。她認為學校應該加強對學生的教育，提供關於環境保護的知識和相關的回收指引，讓她們能夠做出正確的選擇。
任清潔工的黎小姐表示，現時仍然每天都在街上見到被丟棄的口罩，這不僅增加了我們的清潔工作量，也對環境造成了污染。他指出，需要更多的垃圾桶和專用的口罩回收箱，這樣他們可以更方便地回收、處理這些廢棄物。亦有清潔工盧小姐表示，需要政府的支持和相關法規的制定。如果有法律要求市民正確處理廢棄口罩，並提供相應的回收設施，工人的工作將更加順利，同時也能保護環境。
廢棄口罩變成櫈 團隊處理超過10噸口罩
Gaau1 Up Design Studio（佰事得設計工作室）是一家成立於2016年的設計工作室，透過體驗、創作和教育，提高公眾對塑膠價值的認識。團隊認為塑膠是一種珍貴的材料，需要長時間的加工和大量的資源才能生產。然而，市場上存在許多低品質的塑膠產品，這造成了公眾對塑膠普遍存在「廉價、低劣、即棄」等觀念。為了改變這種觀念，團隊通過塑膠升級再造的創作來打破刻板印象。
自2017年起，團隊開展了各種不同類型的塑膠創作，包括建築物瓦片和小型玩具陀螺等。他們在工作室內進行研究，同時也與不同的設計師和中小學師生合作，共同設計出獨特的作品。通過這些創作和合作，團隊致力於改變公眾對塑膠的觀念，將其視為一種有價值的材料，並提倡塑膠升級再造的概念。他們希望藉此促進可持續性和環境保護，同時提高人們對塑膠製品的欣賞和重視。
Gaau1 Up共同創辦人許浩鏘表示，2022年底，隨著疫情開始有緩和的跡象，團隊嘗試使用口罩作為版材進行實驗。經過多次嘗試，最終成功地利用口罩製造出學生櫈。有非政府組織主動聯繫了他們，他們與熟悉的庇護工場合作，將全新但已過期的口罩綿線和鐵繩取掉，然後進行加工和處理，例如按口罩顏色等分類。團隊與庇護工場的合作已經成功處理了超過10噸的口罩。他表示，雖然數量相對較少，但至少在環保和可持續發展方面起到積極作用。
堅持本地製造 含藝術和環保意識
許浩鏘表示，除了與庇護工場的合作外，團隊與本地眼鏡店和環保團體合作。團隊的主要特色在於他們的產品全部在香港本地製造，包括原材料和生產工廠，百分之百是香港製造。值得一提的是，團隊所製造的口罩學生櫈具有半透明的特點，近距離觀察時會呈現出藍白色的透光效果。此外，這些學生櫈的櫈框都是由回收的小學廢棄材料製成，團隊製造的口罩學生櫈不僅具有獨特的設計，還能有效利用廢棄材料，為香港的可持續發展做出了重要貢獻。
2020年成立公司至今， Gaau1 Up 處理大約20噸塑膠。在2022年，團隊所製造的口罩櫈展示於香港觀塘的發現號藝廊，團隊以四張用回收口罩所製作的櫈子，代表疫情下住在劏房的一家四口在擠擁的環境底下生活，其中一位成員患病就很容易感染到全家，甚至乎傳染到「同單位」的鄰居。 這些由回收口罩製成的櫈子標價為2500元，許浩鏘表示，價格遠高於傳統櫈子的價格，因為回收口罩及製作的過程成本較高，每張櫈子需要使用約600個口罩和1m x 1m的口罩板，而且需要使用版裁機和破碎機將樽蓋變成膠粒，不過口罩櫈子具有獨特的特點和價值，可以被視為一種具有藝術和環保意識的產品，它們既是實用的家具，又具有社會意義，提醒人們關注疫情和環境議題。
口罩櫈前無先例 團隊選擇堅持理念
許浩鏘表示，自2022年底，團隊目前已成功製作超過約20張學生櫈。在這個過程中，由於升級再造產品的行業並不常見，團隊面臨著沒有先例可供參考的困難。當遇到挑戰和困難時，例如處理機器故障等問題，團隊往往需要主動向前輩尋求幫助。他指出，團隊也意識到在現今社會，輕工業的發展面臨困難，因為越來越少香港人願意從事這份工作，更多人傾向從事金融等行業。
儘管面臨各種挑戰，團隊仍然堅持著自己的理念和目標，為環保事業做出貢獻。團隊相信通過創新和堅持不懈的努力，可以在可持續發展的道路上取得成功。這個由本地製造、回收塑膠製成的口罩學生櫈不僅具有環保意識，還能提供實用的功能，為學生提供一個舒適而可持續的座椅選擇。
