記者： 李潔瑜 梁詠琪 溫善茹
11月1日是世界純素日（World Vegan Day），這個日子是由英國素食協會主席路易斯▪沃利斯（Louse Wallis）在1994年倡議成立的。素食風氣近年在香港也愈來愈流行，不少人開始改變傳統的飲食習慣轉為素食者，面向年輕人的新式素食餐廳也越來越多，從口味清淡的普通蔬菜到仿真「素肉」，集合全球素食，推廣健康文化。
「食齋」、「食素」有不同
說到「素食」，多數人會想到「食齋」。其實「食齋」和「素食」並不完全相同。在香港，「食齋」通常指禁食肉類、蛋、奶和蜂蜜等動物產品，通常指一種宗教修行方式，也包括不可進食氣味濃烈的蔬菜，如蔥、蒜、韮等五辛。而現在流行的「食素」則分為兩類：純素食者（Vegan）和素食者（Vegetarian），他們不涉及宗教，而是一種避免對動物造成傷害的飲食習慣和生活方式，兩者的區別是純素食者（Vegan）不吃蛋、奶和蜂蜜。
「素芝士」「素豬肉」好味健康
香港的素食潮流已經大大超出傳統齋菜。某創新素食店老闆高先生說：「吃素除了吃得健康之餘，也可以吃得很有型。」他認為過去的素食文化較單一、普通，而且限制較多；相反，現在的素食除了款式多樣之外，還以多國菜作賣點，口味更加出眾。高先生的餐廳推出一款「素芝士風乾羽衣甘藍配炒雜菜」雖然全是蔬菜，但加入了由酵母粉和腰果混合而成的純素芝士，「味道和顏色都與真正芝士十分相似。」他補充道，「這道菜不但適合純素人士食用，而且營養健康，昇華了素菜的口味層次，使原來不是素食者的客人都想試一試，也打破了消費者對傳統食齋感覺乏味的觀念。」
此外，店鋪亦有不少手工素食菜式，如「純素雞胸」、「風乾種子餅」和最近十分流行的「不可能漢堡」等。「不可能漢堡」是七、八年前由美國興起的一款素菜，以一種植物性豬肉（素豬肉）為主要原料。據高先生介紹，「這種植物性豬肉由非基因改造大豆、香菇、豌豆和大米製成，且不含添加抗生素、動物測試和基因改造成份。除了少了豬肉原來的油香和黏稠，素豬肉的口感與真豬肉十分相似。」
主打年輕消費者
對素食人士來說，素甜品也是突破傳統的新選擇。喜歡光顧素食甜品店的陳小姐表示，「之前一直沒有嘗試過素食，經朋友介紹，試過之後才發現素食甜品的選擇也可以很多元，而且味道不輸給其他食物。」
深水埗某純素甜品店售賣的馬卡龍和蛋糕都是以純素牛油、米粉、米忌廉等取代雞蛋牛奶製成。甜品店吸引不少年輕人消費，亦能吸納不同年齡層的客源。年輕人曾先生説：「因為女朋友喜歡吃甜品，我們發現有全素甜品，又加上外相不俗，因此想一起來嘗試一下。」經營純素餐廳的高先生也說：「店舖生意有明顯上升，雖然顧客主要是20至40歲的中青人，但他們有時也會和家人一起到餐廳吃飯，這樣也吸引了年長一輩。」
吃素「救地球」
不少消費者認為，食素可以減少肉食，減少碳排放，保護地球。另一素食餐聽店主Kay說，「素食文化在世界各地慢慢變的流行，而且現在不少素食者因不忍殺生，想保育動物而選擇素食。」Kay因經常到外地旅行而接觸到素食，也啟發他開一間素食餐廳，希望藉此宣揚健康的飲食習慣和保護環境、愛護動物的理念。
減少心血管疾病
香港越來越多人注重養生和健康，資深營養師Sarah Chan認為，現今素食慢慢變為主流文化是好事。她說：「近年愈來愈多人因進食過多動物性肉類患上心血管疾病，而素食含有豐富的膳食纖維，有助於控制體重，減低患癌、痔瘡及便秘等等風險，長期進食素食亦可減少心血管疾病。」
營養師：素食人士應留意每日攝取營養素
資深營養師Sarah Chan提醒素食人士應留意每日攝取的營養比例，「有素食人士因進食後沒有飽足感，反而進食過多五穀類去維持飽足感，導致吸收過多的碳水化合物和澱粉質造成肥胖。」碳水化合物和澱粉質含糖量較高，所以攝取的熱量可能比進食普通肉類時攝取的熱量更高。
Sarah亦提到：「除了留意進食份量，也要留意烹調方式，特別是以油炸方式烹調食物。油炸食品會產生反式脂肪和飽和脂肪，使用油、鹽、糖的分量也會增加，所以從健康角度進行素食的人士，應減少進食油、鹽、糖成份過多的煎炸食品。」
Sarah提醒處於發育期的青少年和兒童、懷孕期和哺乳期的婦女應留意吸收不同的營養素。她說：「發育中的青少年和兒童需要更多不同的營養素去促進生長，維持均衡營養。懷孕期的婦女較容易出現病痛，營養素攝取不足亦會容易影響胎兒；而哺乳期的婦女因要哺育孩子，亦需要攝足更多不同的營養素。」
如果想變為素食者，Sarah建議可從日常飲食中開始，例如先選擇食物，再選擇進行的日子。Sarah介紹，「可先選擇一個月幾日，然而慢慢增加進行素食的時間」，也可從日常慢慢減少進食肉類，但要避免突然變為純素，造成營養不足。
